临摹是我国传统学画的主要方式，也是美术教学的主要教学法。随着课改和《美术课程标准》推行，美术教学日益注重培养学生的审美、想象、创造、实践等能力，这是一大进步。然而临摹教学一方面似乎等同于"因循守旧"或"压制创造力"而遭到冷遇(至少在认识上或公开教学的场合都这么认为)，另一方面，却又因为省事方便而充斥于课堂教学之中，或让简笔画和卡通画占领了学生课余的临摹阵地。其原因是对临摹的意义认识的不足。
美术教科书中总有临摹教学内容，比如中国画的花鸟画、山水画教学中，在教师日常美术教学中，也常常出示范画让学生去临摹等。其中的问题如下。
1.低层次。以教材编写者或美术教师的手笔、以简笔画为范画，层次不高。
2.被动性。只要求学生亦步亦趋地临摹，不考虑学生的个性、感受和主动性。
3.单一性。教师只是指定学生临摹指定的单一内容，并以是否与临摹对象相一致为评价标准，即评价标准也单一。
4.非整体性。比如山水画临摹往往将山石、树干、点叶、云水分开临摹，而不是整幅作品的感受和临摹。
5.重技轻理。目的局限于美术技能学习，忽视美术知识的介绍和理论的引导。
这种临摹教学既不受学生欢迎，也有悖于艺术规律，更无益于素质教育总目标的实现。
"儿童中心论"强调在儿童美术教育中保持"童心毕露，乳气芳香"的自由、随意的自我表现，这在幼儿和小学低年级阶段是可行而必要的，能出现许多稚拙、荒诞、可笑、可爱的作品，而其实质却是儿童心理发展不成熟，所致。一旦进入小学中高年级后，随着身心各方面的成熟，尤其是审美能力的提高，学生就会厌恶并自动放弃这种幼稚的表达方式，并出现"青少年危机"的现象。所以，一味地放任自流，是不能称之为"教育"的，失误在于没有及时提供较高层次的绘画语言，引导儿童绘画能力的发展。而上述的临墓教学或简笔画临墓又同样是低层次、非艺术的，所以，建立一种新的临摹教学观势在必行。
艺术家表现客观对象，实际上是根据各自掌握的绘画语汇"让自然就范"。临摹正是丰富学生记忆表象、学习绘画语汇的过程，如不掌握这种绘画语汇，终将面对美好对象而束手无策。该道理对小学美术教育来说也是有重要意义的，关键在于建立一种新的临摹教学观并以此指导临摹教学。
通过学习，学生应能逐步做到:教学观势在必行。
1.临摹高层次的美术作品，改善和丰富绘画语汇，提高美术表现能力;
2.通过临摹、更深刻地体验和理解美术作品及相关美术知识;
3.临摹各种不同的美术作品，激发兴趣，博采众长，逐步形成个性化语言;
4.开拓艺术视野，积累和丰富记忆表象，提高审美格调，促进艺术形象思维和美术创作能力。
（一）临摹教学原则
1.趣味性。应选择适合于小学生年龄特点的、内容健康、造型简洁、彩明快、构图简练的优秀美术作品作为摹本。适当的难度将更有利于调动学生的学习兴趣和积极性。
2.经典性。摹本应选择一流的美术名作。如我国传统绘画的优秀美术，作品如敦煌壁画、画像石、《芥子园画传》、《晚笑堂画传》、民间绘画等;近，现代优秀美术作品;选择健康、优美的西方印象派、后印象派、现代主义等作品;国内外优秀的儿童美术作品;等等。这些举世公认的名作在构图、造型、色彩、用笔和表现力等方面所洋溢的艺术感染力，普通作品难以与之比肩;而且，当学生得知是临摹世界名作时，其学习态度会格外认真。无论最终临摹结果如何，学生幼小心灵所得到的记忆表象终将是最高层次的。
3.整体性。成功的艺术作品是无可增减和不可分割的。非整体性地临摹会使学生看不到作品应有的艺术魅力，学习兴趣不高，效率大减。而整体临摹时，由于学生看到了作品的艺术表现力和完整的审美效果而激发起巨大，的学习热情，从而更全面地提高学生的美术技能、审美能力和学习兴趣。这在强调素质教育的现代美术教学中尤为重要。
4.重感受。教师应事先明确临摹的教学目标，比如是为了学习构图方法，或风景画法、不同的色彩关系、或中国的山水画法，或人物比例和动态等，要简单地介绍一些基本技法知识，讲解本次临摹作业的方法与步骤等。不要求学生临摹得酷似，而应注重学生的兴趣和主动性，并且能画出自己独到的理解和感受，或细腻，或粗犷，甚至在颜色或造型上会与摹本不一致.都是学生个性、感受以及表现特点的反应，或可理解为是学生的某种创造力，与此相关的是评分标准也应是宽容的。
5.可选择性。一是摹本的可选择性，要提供多个摹本，可以让学生选择其中最喜爱的一幅来临摹。二是材料工具的可选择性，小学生的临摹学习不是专业化技法学习，目的是更好地了解绘画的基础知识和基本方法，所以应当降低技法要求，让学生选用自己较熟悉的绘画工具和绘画形式，达到一定的临摹效果即可。
6.多样性。长期临摹某种图式常常会导致绘画语言的定型、僵化(如临摹简笔画、卡通画的结果)，所以选择不同画种、不同风格和内容的作品临摹学习，可丰富学生的绘画语汇，充实记忆表象，却不至于定型;有利于，在不同经验的融会贯通之中形成自己喜爱的绘画语汇，而且这一过程是随学生年龄的增长而发展变化的。
7.知识性。对小学美术教学来说，临摹的教学目标之一是为了能更深刻地体验和理解美术作品及其有关的美术知识，比如通过临摹来认识构图知识、色彩知识或人物表情等，所以，在某种意义上说，临摹是手段，更好地理解美术作品或美术知识才是目的。
(二)临摹教学重点和难点
临摹是一种辅助性教学，其目的往往是为了教材中的某项美术知识或美，术技能的教学，如色彩知识、风景写生、人物造型、国画知识等等。所以在临摹教学时就应当讲解有关知识点，如:构图、造型、比例、色彩等常识要求学生注意临摹的方法步骤，但不要求绝对酷似;强调各人对临摹对象艺术特性(表现方法、色彩效果等)的独到的感受。
临摹教学的难点在于既要保证该课程的基本知识和基本方法、步骤的学习和掌握，使学生能够按摹本进行临习，又要鼓励学生画出自己对这一艺术样式的体验和感受，使作品体现出个性特点。
